Neste mês de agosto a grande atração do mundo esportivo é o evento dos jogos olímpicos de Atenas. Durante duas semanas o mundo estará com sua atenção voltada para o país onde surgiu o "ideal olímpico", o qual, segundo historiadores, é bem diferente do atual. OLHO NU não vai falar sobre esportes, mas sim sobre outra grande diferença entre os jogos olímpicos da Grécia Antiga e os da era moderna: a nudez dos competidores.

Havia a conexão direta entre a religião e o atletismo. Os deuses que os gregos veneravam eram idealizações de si mesmos, representados na arte como espécimes humanos nus e perfeitos. E durante mil anos, o atleta grego usou o uniforme dos desuses, ele competia nu.

Na antiga Grécia toda cultura se voltava para o corpo com seus próprios rituais elaborados. Antes dos exercícios o atleta era lavado, untado e perfumado. Um odor corporal agradável era considerado sinal de divindade. Depois todo o corpo era borrifado com pó, como estava prescrito nos antigos textos: "O pó deveria ser espalhado com um movimento fluido do pulso e com os dedos abertos, para que se transformasse numa nuvem delicada que cobrisse todo o corpo como uma penugem macia". O pó amarelo era o preferido porque "acrescenta brilho e é muito bom ver num corpo simétrico."

Após o exercício e antes de se banhar o atleta removia o óleo, o suor, a sujeira e o sangue acumulado com um instrumento de bronze. Acreditava-se que essas substâncias removidas de um corpo jovem e saudável tinham propriedades mágicas e eram usadas como pomadas contra inflamações e doenças de pele.

Nenhuma sociedade anterior festejou a beleza humana tão abertamente e sem qualquer constrangimento. Todos os atletas treinavam e competiam nus. Naquela época, os homens faziam companhia aos homens, protelando o casamento, ás vezes, até os 30 anos. Antes disso o centro de sua educação, sua vida social e sexual era o ginásio, local onde você ia ginos, ou seja, nu. Os ginásios eram espécies de clubes com salas de repouso, com banhos e saunas. As mulheres não podiam entrar nestes lugares, nem tampouco assistir às competições e muito menos participar.